SI NO ESTAS EN QRZ NO ERES RADIAFIONADO EXISTES

Si eres radioaficionado has de estar en QRZ.com, si no, no existes. Quizás esa afirmación sea exagerada, pero la realidad es que aunque no es una web oficial como podría ser la web de URE o el portal de la ARRL, QRZ.com es el portal más popular para los radioaficionados de todo el planeta. Pero que es y quien está detrás de QRZ QRZ fue fundado en 1992 por el norteamericano Fred Lloyd, AA7BQ como una continuación de lo que una vez se llamó el "Proyecto Callsign" , un esfuerzo cooperativo diseñado para obtener y distribuir cintas de bases de datos de la FCC. El "Callsign Project" nació en el grupo de noticias de Internet rec.ham-radio (más tarde rec.radio.amateur.misc), y su patrocinador inicial fue Rusty, Carruth, N7IKQ, quien finalmente se lo entregó a Fred cuando no pudo Continuar el esfuerzo. La parte del "proyecto" del proyecto indicativo consistió en obtener las cintas de datos de la FCC y luego hacer copias de las mismas para distribuirlas a otras partes interesadas. La primera experiencia de Fred con el proyecto de indicativo transcurrió en gran medida sin incidentes, ya que la distribución total consistió solo en unas 40 copias. En ese momento, cada persona que solicitaba una copia de la base de datos le enviaba a Fred una cinta en blanco junto con $ 20 en un SASE. Los 20 dólares fueron para ayudar a recuperar el costo de obtener los datos de la FCC, que en ese momento costaba más de $ 700 para los dos grandes carretes de cinta de mainframe de 9 pistas (12 pulgadas). Poco después, habían pasado seis meses y nuevamente se hizo necesario obtener un nuevo juego de cintas de FCC. Cansado de pasar su tiempo libre haciendo copias en cinta, Fred comenzó a preguntarse acerca del CDROM, un formato universal nuevo pero emergente. Realmente no parecía posible ya que el costo de dominar un CDROM (alrededor de $ 2500) era prohibitivo dado el pequeño número de clientes potenciales de Internet de experiencias pasadas. Pensando "fuera de la caja", Fred comenzó a preguntarse si tal vez podría haber un CDROM shareware existente ya en publicación que posiblemente tuviera suficiente espacio libre o sin usar para acomodar los datos del indicativo. En ese momento, el tamaño total de la base de datos de la FCC era de solo 50 megabytes comprimidos, por lo que parecía que podría haber una posibilidad. Con esto en mente, Fred se puso en contacto con un conocido editor de CDROM shareware, Bob Bruce en el ahora desaparecido Walnut Creek CDROM, y le preguntó: "¿Crees que podrías tener un CD existente con 50 MB de espacio libre disponible?" . Para sorpresa de Fred, Bob respondió: "¿Por qué no armamos un CDROM de radioaficionado? Envíenos el material y lo publicaremos". . Con este simple intercambio por teléfono, Fred comenzó a trabajar en su primer proyecto de CDROM. Poco tiempo después, Fred decidió utilizar el término abreviado QRZ de radioaficionado como nombre para el nuevo producto. ¡Era una radio corta, pegadiza y 100 por ciento aficionada! De repente, preocuparse por cómo mantener los datos lo más pequeños posible para que quepan en un CDROM shareware dio paso a otro problema inesperado: ¿Cómo íbamos a llenar un disco de 650 MB? A continuación, con la ayuda de John Moore, NJ7E, se desarrolló un programa de búsqueda basado en DOS (en aproximadamente una semana) y se creó el formato de base de datos QRZ. Para ayudar a llenar el disco, Fred se dirigió a lo que podría llamarse el antiguo Internet (la World Wide Web aún no existía) y reunió todo el shareware de radioaficionados que se podía encontrar en los distintos sitios FTP que existían en ese momento. . Empaquetó esto junto con varios años de mensajes de grupos de noticias de radioaficionados en una colección que se convertiría en una parte integral de la primera edición del QRZ CDROM. Ni Fred ni Walnut Creek tenían idea de cuántos de los nuevos CDROM de radioaficionados se venderían. Walnut había impreso 1000 copias del nuevo CD y, en privado, Fred pensó que probablemente era un poco demasiado optimista. Después de todo, ¡la última distribución del "proyecto de indicativo" había conseguido sólo unos 40 clientes! A pesar de esto, Fred saltó y compró 100 copias de todos modos, probablemente porque le gustaba ver su nombre en la portada, y también porque parecían un producto genial. Se necesitaron aproximadamente 2 meses para vender esas 100 copias iniciales, que se vendieron por $ 19.95 cada una. Después de eso, las ventas parecieron desacelerarse bastante. En ese momento, para pedir un CD, un cliente potencial tenía que enviar primero un cheque personal por correo. Fred siempre ha creído en los radioaficionados y siempre ha aceptado sus cheques sin cobrarlos primero en el banco. Quizás sea un buen testimonio para la radioafición que de los cientos de cheques de este tipo que Fred ha aceptado, ¡ninguno ha rebotado! Mientras tanto, sin que Fred lo supiera, en Walnut Creek CDROM estaban teniendo dificultades para mantener el nuevo QRZ CDROM en los estantes. Pronto se agotaron las primeras 1000 copias y tuvieron que pedir una segunda impresión. En unos pocos meses, las ventas habían superado la marca de 5000 unidades y Fred ahora estaba recibiendo correos electrónicos de nuevos usuarios de CDROM de todo el mundo. Esta actividad generó mucho entusiasmo y pronto Fred (un ingeniero de software de profesión), comenzó a trabajar en la segunda edición y un nuevo programa de indicativo de Windows. Tres años después, Fred escribió la versión para Windows 95 de su programa y QRZ se convirtió en el primer CDROM de radioaficionado que se distribuyó con un software de búsqueda completo de 32 bits "diseñado para Windows 95". Durante este mismo período nació la World Wide Web y el 28 de octubre de 1993, QRZ se conectó en línea con http://www.qrz.com y un servidor de búsqueda de indicativos de llamada basado en la web. QRZ tiene la distinción de ser uno de los primeros 5,000 sitios web que existen (hay muchos millones en la actualidad). El QRZ CDROM se ha utilizado en los 7 continentes (sí, incluida la Antártida) se ha transportado en el transbordador espacial, la estación espacial MIR, y se utiliza hoy a bordo de la estación espacial internacional. QRZ sigue siendo una pequeña empresa que pertenece y es operada por Hams. ¿Y qué significan las letras QRZ? Bueno, en los días en que se usaba ampliamente la radiotelegrafía, QRZ era un código abreviado que significaba "¿Quién me llama?" Todavía se usa hoy en día, incluso por operadores de voz durante concursos o cuando simplemente no escucharon la llamada completa.